Week 34: Focus Gabun

Geopolitics and Interdependence

Le Gabon est un pays d’Afrique centrale, Il est traversé par l’équateur et est limité au Nord-Est par la Guinée Equatoriale, au Nord par le Cameroun, à l’Est et au Sud par le Congo Brazzaville et à l’Ouest par l’Océan Atlantique qui le borde sur 800 km de côté. Ce pays étant à la hauteur de l’équateur, le climat y est tropical chaud et humide. Le relief du Gabon est constitué d’une plaine côtière basse, de collines à l’intérieur du pays et de savanes à l’est et au sud. Le Gabon partage ses frontières au nord avec la Guinée équatoriale et le Cameroun, et à l’est et au sud avec le Congo.

De 1960 à 1967, le président Léon M’Ba a mis en place une stratégie politique très discrète ce qui explique une ouverture très limitée du pays sur le reste du monde. Sa politique fait preuve d’une faible connaissance des pays arabo-africains et d’une grande réserve à l’égard des autres pays africains. La Chine nationaliste est l’exception qui confirme la règle. Cela donne plus d’importance à l’axe Libreville-Paris, ce qui explique les particularités de la diplomatie franco-gabonaise à cette époque.

Current political development

Faisant figure d’état pilote en Afrique Equatoriale, l’Économie du Gabon était en progrès rapide grâce à l’exploitation de la forêt (85% de sa superficie) et des ressources minières (pétrole, uranium, manganèse) qui sont d’ailleurs loin d’être toutes mises en valeur.

La prédominance historique d’une économie largement dépendante de l’exploitation des ressources naturelles prévaut encore aujourd’hui. Entre 2010 et 2014, le secteur pétrolier a représenté, en moyenne, 80 % des exportations, 45 % du PIB et 60 % des recettes budgétaires. Il faut noter que ces ressources naturelles sont en majorité exploitées par de grands groupes étrangers. Conscient de cette limite économie dépendante de ses ressources naturelles, le Président Ali Bongo Ondimba a présenté un « Plan stratégique Gabon émergent » dans le cadre de son accession au pouvoir en 2009. Mais la chute brutale des cours du pétrole en 2014 a entraîné une rapide dégradation des comptes publics gabonais. On note ainsi en 2016 l‘apparition d’un déficit public pour la 1ère fois depuis 1998.

Pour vite sortir le pays de cette vulnérabilité d’un modèle économique ancré, depuis plus d’un demi-siècle, autour de l’industrie pétrolière, le gouvernement Gabonais a décidé, fin 2016, d’ouvrir des négociations bilatérales avec le FMI afin de l’accompagner vers une sortie de crise et structurer ses efforts d’ajustement. En dépit de cet accord accompagné des engagements d’autres bailleurs de fonds multilatéraux (Banque mondiale – Banque africaine de développement), le Gabon peine à réellement relancer son économie. En raison de la persistance de l’accumulation d’arriérés extérieurs, la gestion difficile du stock d’arriérés intérieurs, ainsi que le niveau de la masse salariale de l’Etat (1/3 des dépenses publiques), le système économique reste critique et montre des faiblesses énormes.

Cependant, les efforts du pays pour se repositionner économiquement dans la sous-région ne sont pas négligeables. La croissance quasi nulle de 2017 (0,5 %) et de 2018 (0,8 %) s‘est redressée nettement en 2019 atteignant 3,4 %. Les indices macroéconomiques se sont améliorés, mais de façon plus lente que prévue. Les réformes portant sur la gestion des finances publiques, dont certaines sont encore en cours de mise en oeuvre, ont été bénéfiques. Elles ont déjà permis une baisse de la masse salariale et une mobilisation accrue des ressources. Les efforts de maîtrise des finances publiques ont par ailleurs permis un recul des importations et amélioré les réserves de change.

ODD 4 : Assurer l’accès de tous à une éducation de qualité, sur un pied d’égalité, et promouvoir les possibilités d’apprentissage tout au long de la vie

La Politique éducative repose sur trois grands principes :
● l’obligation et la gratuité scolaire de 6 à 16 ans
● la démocratisation de l’enseignement
● l’équivalence internationale des niveaux d’examen.

Les grandes lignes d’une stratégie sectorielles ont été définies dans la stratégie de développement du Gabon à l’horizon 2025 et visent une réforme du système éducatif dans son ensemble et une revalorisation de la fonction enseignante. La réforme y est définie en termes de programme d’enseignement, la préservation du patrimoine culturel national et le renforcement de domaines considérés comme délaissés tels que la formation professionnelle et l’alphabétisation des adultes.

Avec un taux de scolarisation actuel de 90%, la population gabonaise se situe à un niveau d’éducation parmi les plus élevé de l’Afrique sub-saharienne. Toutefois 22% de la population se déclare encore “sans niveau”, c’est à dire n’ayant jamais été à l’école, et près de la moitié de la population n’a pas dépassé le niveau du cycle d’études primaire, 18% celui du premier cycle de L’enseignement secondaire et 6% seulement ont achevé toute la scolarité secondaire. Le taux d’analphabétisme est relativement bas pour la région. On compte seulement 27% d’analphabètes chez les plus de 15 ans (dont 34% de femmes); ces taux dissimulent cependant de fortes disparités entre les provinces et les milieux. Ainsi globalement on relève 21% d’analphabètes en zone urbaine contre 49% en zone rurale et 15% dans la population urbaine de la province de l’Estuaire contre 60% dans la Ngounié.
L’amélioration du rendement du système éducatif gabonais nécessite la mise en place d’une gouvernance pluriannuelle du secteur, des actions fortes en vue de réduire considérablement le taux de redoublement dans tous les cycles d’enseignement, l’amélioration qualitative et quantitative du cadre d’apprentissage, la diversification de l’offre de formation, des modèles de financement innovants du secteur notamment par des partenaires privés. Il faudra donc :

Réduire de moitié le taux de redoublement dans l’enseignement primaire et secondaire sur 5 ans en commençant par réduire le sureffectif dans les salles de classe en lançant un plan d’urgence de construction d’établissements scolaires. Il faudra aussi effectuer un contrôle des établissements privés ouverts sur le territoire et procéder à la fermeture de ceux dont le cadre, l’enseignement et/ou le personnel ne répond pas aux normes du secteur.

Développer l’enseignement scientifique, technique et professionnel en leur réservant 20% des établissements scolaires construits sur le territoire (10 sur 50 en 5 ans). Créer des passerelles entre l’enseignement secondaire général et l’enseignement secondaire technique pour lutter contre le décrochage scolaire.

Mettre en place des formations (ateliers, étude, apprentissage) pour les jeunes déscolarisés et/ou sans formation.

Adapter la structure du système éducatif aux opportunités d’emploi sur le territoire en relançant les projets d’universités à Port-Gentil, Mouila et Oyem où pourraient être créées de nouvelles filières professionnelles. Réaménager et agrandir les 3 universités publiques existantes.

Généraliser l’allocation d’études dans l’enseignement supérieur pour offrir à tous les mêmes chances de succès. Une planification budgétaire rigoureuse pourrait être mise en place pour que le paiement des bourses d’études et des émoluments des enseignants soient effectués à échéance régulière.

Encourager et récompenser la recherche universitaire . Un fonds de soutien à la recherche pourrait être mis en place pour accompagner les enseignants-chercheurs les plus méritants dans leurs projets de recherche. Son financement pourrait provenir de ressources conjointes de l’Etat et des entreprises.

Exonérer d’impôt pendant 10 ans les nouveaux établissements privés érigés dans le pays à condition que l’investissement consenti pour leur construction dépasse 1 milliard FCFA et que les normes académiques y soient respectées.

Bien que ces propositions ne soient pas exhaustives, leur mise en oeuvre permettrait d’améliorer durablement la qualité et le rendement du secteur éducatif gabonais avec l’ambition de devenir à terme un secteur pourvoyeur de devises.