Week 38: Central African Republic

Geopolitics and Interdependence

Quadrilatère un peu plus vaste que la France (620 000 km2), avec une population de seulement cinq millions d’habitants mais en croissance très rapide, le pays présente une savane arborée, relativement fertile et bien arrosé, propice à la chasse, mais avec pour seules ressources exportables un peu de coton et quelques mauvais diamants d’origine alluvionnaire.

La République centrafricaine a un potentiel minier très important. Le plan minier national a identifié au moins 470 indices minéraux constitués de substances énergétiques, non métalliques, de métaux non ferreux, de diamant et or. En dépit du formidable potentiel minier et des gisements connus, seul le diamant et l’or sont exploités d’une manière artisanale. Avec une production annuelle de l’ordre de 500 000 carats, la République Centrafricaine occupe le 10e rang mondial par le volume et se place 5e pour la qualité des pierres. Son diamant qui se présente comme l’un des plus beaux diamants au monde de part sa qualité très recherchée représente dans son ensemble 75 à 80% de pierre de joaillerie. Le pays possède également, des substances qu’on considère stratégique comme l’uranium, le pétrole ainsi que d’autres substances comme le fer, le calcaire, le cuivre…

Carrefour enclavé au cœur de l’Afrique, la République de la Centrafrique ne manque pas de ressources. Mais sa population est l’une des plus pauvres du monde. Cela découle d’un héritage colonial défavorable et d’une mal-gouvernance exacerbée. Poste de vigie stratégique en Afrique durant la Guerre froide, elle a perdu tout intérêt pour les puissances occidentales après l’effondrement de l’empire soviétique et devint un lieu d’affrontement d’ambitions régionales, où les acteurs illégaux prospèrent.

Current political development

Ce pays enclavé d’Afrique centrale, de près de 4,9 millions d’habitants a entamé un long redressement après une crise sécuritaire majeure en 2013 qui a délité son tissu social et déplacé plus de 25 % de sa population. Le 6 février 2019, le gouvernement centrafricain a signé un accord de paix avec 14 groupes armés sous la médiation de l’Union africaine. Cet accord bénéficie du soutien de la communauté internationale. Il est également garanti par l’Union africaine et la Communauté économique des États d’Afrique centrale (CEMAC), tandis que la mission de maintien de la paix de l’ONU (MINUSCA) apporte un soutien essentiel en arrière-plan.

ODD 8: Promouvoir une croissance économique soutenue, partagée et durable, le plein emploi productif et un travail décent pour tous

La Centrafrique a connu une période de croissance économique relativement soutenue entre 2015 et 2017, qui reflétait avant tout un phénomène de rattrapage après l’effondrement de -36,7 % observé en 2013. A partir de 2018, le rythme de croissance s’est ralenti à 3,8 % puis à 3,0 % en 2019, ce qui a néanmoins permis à la Centrafrique de retrouver le niveau d’activité d’avant-crise, avec un PIB estimé à 1 356 Mds FCFA. Le pays présente un risque élevé de surendettement, mais le ratio de la dette publique est passé de 48,5 % du PIB en 2018 à 42,2 % en 2019, reflétant une politique d’emprunt prudente du gouvernement. La pauvreté reste élevée et on estime qu’environ 71 % de la population vivait en dessous du seuil de pauvreté international (1,90 dollar par jour, en parité de pouvoir d’achat) en 2018. Environ 58 % des demandeurs d’emploi ont entre 20 et 29 ans. Le gouvernement affiche cependant une ferme volonté de réduire le taux de chômage et d’atteindre les objectifs liés à ce programme de développement durable à l’horizon 2030.